↑ 제주경마공원 경주장면

- 오늘(11일) 94일간 대장정 출발
- 혹서기 7월 19일부터 8월 17일까지 4주간 야간경마 시행

지난해 연말 휴장 없이 경마시행을 했던 제주경마공원이 1월초 1주간의 혹한기 휴장을 마치고 오늘(11일) 금요경마를 시작으로 2013년 경마시즌의 대장정에 나선다.
아직 2013년 경마시행계획이 확정되지 않은 상태라 1월 경마는 2012년 경주계획에 의거 시행이 된다.
제주경마의 전반적인 규모는 지난해 경마시행계획에 준하여 시행되지만 경주체계에 변동이 생기면서 연령별 경주가 전격적으로 도입 시행되게 되었다.
1월 경마부터 기존 등급제 경주체계를 유지하던 제주경마에 연령별 경주체계가 도입되는 것이다.
바로 제주마 일반경주의 경주편성 체계가 등급제(연령오픈) 체계에서 경마대회 및 특별경주와 마찬가지로 연령 경주체계로 전환되어 시행되게 된다. 다만 한라마 경주는 체고경마에 따른 자원수급의 구조적 한계로 미시행 한다.
연령 경주체계 도입에 따른 경주편성 체계를 살펴보면, 상반기에는 3세, 3세이상, 4세이상으로 운영하되 오픈경주, B점이하경주, A점이하경주, 미승리마경주, 신마경주 등으로 구분되고, 하반기에는 2세, 3세, 4세, 4세이상 등으로 구분 시행된다. 또한 연말 자원의 이월, 하반기생 마필의 상반기 유입 등을 고려하여 연령이하경주도 시행 가능하다. A·B점의 점수 기준은 자원분포에 따라 가변적으로 적용된다.
한편 제주경마공원은 올해 신마의 하반기 유입을 유도하기 위해 신마경주의 단위상금 가중치는 상반기대비 높게 책정, 하반기 고연령 능력 부진마(A점이하 조건)는 상금 가중치를 낮게 책정하기로 했다.
2013년 제주경마공원 1월 경마계획은 6일간 54경주가 펼쳐지는데 1일 9개 경주가 펼쳐지며, 이중 중계경주는 금·토요일 모두 3개 경주씩이다. 금요경마는 2·4·5경주가 부경 4·5·6경주 종료후 중계경주로 시행되며, 토요경마는 1·2·3경주가 서울 3·4·5경주 종료후 중계경주로 시행된다.
오늘 제5경주에는 새해맞이기념 특별경주가 시행된다. 제주마 4세이상 1100M 핸디캡으로 시행되는 이번 특별경주는 지난해 3세이상 1000M에서 올해 4세이상 1100M로 경주조건이 조정되어 시행되면서, 새해 첫 출발대에서 가장 스마트한 출발을 하는 것이 어떤 경주마가 될 것인가를 가리게 된다.
권순옥 취재부장 margo@krj.co.kr